Federico Granell

Y hoy le toca aparecer por aquí al asturiano Federico Granell, un pintor licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Salamanca que amplió su formación en la Accademia di Belle Arti di Roma y la milanesa Nuova Accademia di Belle Arti.

Почивка в България (посещение на Скопjе)

Y la última excursión fuera de Sofia también debía llevarnos fuera de Bulgaria, concretamente a Skopje, la capital de Macedonia del Norte. La verdad es que no teníamos un especial interés en conocerla, pero disponíamos de tiempo, estaba relativamente cerca y suponía poner otra banderita en la lista de países del mundo visitados, uno en el que –con toda seguridad– si no lo hacíamos ahora, no íbamos a poner los pies en la vida. A menudo, a Skopje se le da el sobrenombre de La ciudad de las mil estatuas, incongruentes, desmesuradas y en medio de un neoclasicismo de cartón piedra, como el Venetian de Las Vegas o Disneyworld, una ciudad en la que se sigue construyendo y que pretende vivir de grandes convenciones internacionales y la celebración de congresos, un gran parque temático que supura irrealidad por todas partes, excepto quizás en el barrio musulmán, donde aún se ubica el viejo bazar y la parte de la ciudad más humilde pero auténtica. 

 

El origen del despropósito actual está en 1963, cuando un terremoto destruyó más de la tercera parte de la ciudad por lo que se hizo necesario un plan impulsado por el gobierno yugoslavo y las Naciones Unidas que involucró a numerosos arquitectos por todo el mundo, con dinero a espuertas y carta blanca para hacer lo que quisieran. Podéis imaginar la de comisionistas que debieron hacerse de oro con la idea. Francia, Alemania, Gran Bretaña, miembros de los ejércitos norteamericano y soviético... lo nunca visto, todos hermanados por un presupuesto ilimitado para retirar los escombros de la ciudad, convertirla en un enorme solar y ponerse a edificar. Pero lo peor estaba por llegar. Hace diez años se puso en marcha el plan Skopje 2014 en la que se recuperaba lo más grotesco del plan de recuperación de mediados de los 60, dar un aspecto monumental a la ciudad para atraer el turismo, la inversión y el orgullo a una nación que se independizó no sin problemas con Grecia –de ahí el añadido Del Norte a su nombre–, que no cae demasiado bien entre sus diferentes vecinos y que tiene una tasa de desempleo alta. Así, con la máxima “Mejor cuanto más grande” como leitmotiv, en los últimos años se han construido hoteles, ministerios y monumentos patrióticos de lo más delirante en los que el exceso es su divisa. 

 

Así pues, entre las imágenes que os adjunto podéis ver un Arco del triunfo de más de 4 millones de euros, los autobuses rojos de dos pisos de la ciudad, imitando a los londinenses pero fabricados por la carrocera china Yutong, una enorme y ridícula estatua –más alta que cualquiera de los edificios que la rodea– dedicada a Alejandro Magno que tuvo que inscribirse en el registro de obras de arte de la ciudad como Guerrero a caballo, porque Alejandro Magno no falleció en batalla y por tanto no puede tener una estatua ecuestre con su caballo con las patas delanteras al aire, las fachadas del Museo Arqueológico Nacional, la Fiscalía General del Estado o el Ministerio de Asuntos Exteriores a orillas del Vardar –muchos de estos edificios tiene actualmente plantas enteras vacías a las que no se les da ningún uso–, una fuente dedicada a la Maternidad, una estatua dedicada oficiosamente a Filipo de Macedonia pero denominada oficialmente Guerrero para no molestar a los vecinos griegos... en fin podría seguir definiendo los edificios neoclásicos o conjuntos escultóricos que aburren por saturación y no os haríais una idea de la sensación de falsedad que emana de la ciudad. Pero no os quepa duda, en un país con una economía débil como es Macedonia del Norte, seguramente mucha gente está ganando dinero a montones con esa desmesura. Así que, hagan juego señores. 

 

Con todo, no os llevéis una impresión errónea de la excursión. El conocer de primera mano todo lo que os cuento y las horas que pasamos con nuestro guía –todo un personaje por cierto– nos dejaron un buen sabor de boca de la jornada.

 

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Emilia Cruz

Paso el ecuador de la semana con la californiana Emilia Cruz, una artista de San Diego hija de mexicanos y afincada en Simi Valley, formada en el Art Center College of Design de Pasadena, que alterna su faceta creativa con la docencia para niños en el barrio de Lincoln Heights en Los Angeles.

Почивка в България (София 4)

La entrada de hoy comienza con unas imágenes de la Mezquita Banya Bashi, frente al Mercado Central en pleno Bulevar Maria Luisa. Construida en el siglo XVI durante la ocupación otomana de Bulgaria, el nombre significa Muchos Baños, ya que está en una zona con numerosas fuentes termales y junto al edificio de los antiguos Baños Minerales Centrales, hoy reconvertidos en el Museo de Historia Regional. El templo es relativamente pequeño y resulta poco impresionante si se compara, por ejemplo, con las numerosas mezquitas que uno puede encontrar en Estambul. Pero tiene su importancia al ser la única de la capital. Hacia el sur del bulevar encontramos la Catedral Sveta Nedelya. El templo tiene su origen a mediados del siglo XIX, cuando se derruyó la iglesia que había en el lugar para construir un templo de mayor envergadura.

 

Sin embargo, en 1925 la catedral quedó destruida por un atentado con explosivos contra el rey Boris III. En el siglo XX fue renovada y a principios del XXI se rebajó la fachada, dejándola como la podemos ver actualmente. Este es uno de los templo ortodoxos de entrada libre que permiten la toma de fotografías previo pago de un donativo. Como muestra os adjunto una imagen del recibo que la vendedora de cirios me extendió. En esa completa mañana también paseamos por el Mercado de las Mujeres, el más antiguo de la ciudad y en el que –además de las paradas oficiales de fruta, verdura, miel o frutos secos sobre todo– podemos encontrar campesinos o floricultores aficionados vendiendo su género. Desde el mercado puede verse la Iglesia de los Santos Cirilo y Metodio. 

 

Saliendo del mercado, cuando el bulevar de Stefan Stambolov desemboca en el río Vladaya, encontramos el Puente de los Leones, de finales del siglo XIX. No esperéis el Danubio, el Tíber, el Támesis o el Sena. Ni tan solo el Manzanares. El Vladaya, que nace en la cordillera Vitosha, es más una acequia casi seca. Completan la entrada de hoy unas imágenes de los mencionados antiguos Baños Centrales y de la anodina y católica Catedral de San José. Original del presente siglo, no tiene encanto alguno. Por cierto, la zona delimitada por la mezquita, la sinagoga, la catedral católica y Sveta Nedelya recibe –por razones obvias– el nombre de Plaza de la Tolerancia. La última fotografía corresponde a la fachada –estaba en obras– del Teatro Nacional Ivan Vazov, de estilo neoclásico y de principios del siglo XX.

 

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