Es momento de presentaros al pintor, ilustrador y escultor Richard Jesse Watson, un artista establecido en Port Townsend, la key city del noroeste, que vive en contacto con la naturaleza, y se inspira en las leyendas y los cuentos de hadas de la zona.
Tras la música, nos visita Veronika Hsu una fotógrafa de la minoría Sakha –grupo étnico original del noreste de Rusia– que afincada en la Bay Area de San Francisco se dedica a preservar la lengua de sus ancestros a la vez que trabaja en el ámbito del retrato y la fotografía de alimentos y producto.
El vinilo que hoy os traigo es este Lock up the wolves de
Dio, un álbum al que no menciona demasiada gente cuando se le
pregunta por los momentos más memorables de la carrera en solitario del
pequeño gran
Ronald James Padavona. De hecho, supuso un fracaso comercial al vender menos que sus
predecesores lanzamientos. Y pese a ello, creo que es un estupendísimo
disco, mucho mejor que algunas cosas que estaban por venir aunque debo
confesaros que en su día también me decepcionó un poco al no tener el sonido
clásico de los primeros álbumes del elfo. Parte de la culpa es del propio
Ronnie. Quinta obra de la banda, no sólo supuso un nuevo cambio de guitarrista
tras el despido de
Craig Goldy –que a su vez había
grabado el primer álbum del grupo sin
Vivian Campbell– sino que fue la primera sin los habituales
Vinnie Appice, Jimmy Bain y
Claude Schnell, ofreciendo más que nunca la imagen de un proyecto en solitario con
mercenarios al servicio del amo y señor de su banda.
Como ya conté en mi
reseña
del Sacred Heart, el responsable total del sonido Dio era
Ronnie James, quien –según asegura su viuda y
manager Wendy Dio– era el autor de música, letra y melodía de los solos de todos los temas,
diciendo a los guitarristas lo que tocar y de qué manera. Cierto o no, la
verdad es que la energía, desparpajo, frescura y emoción que desprendían los
solos de Campbell nunca más
volvieron a salir de su guitarra desde que fue despedido así que... que cada
uno piense lo que quiera.
Y esa fue la razón por la que
Ronnie prescindió de
Goldy. En alguna entrevista declaró que el problema de los guitarristas
norteamericanos era que eran incapaces de tocar lo que se les mandaba. Por
supuesto, Craig no comparte esa
versión. En el pasado llegó a decir que en su momento pasaron algunas cosas
que deberían ser contadas y que algún día lo haría. Sin embargo, tras la
muerte de Ronnie James, echó tierra sobre el tema y a estas alturas no creo que se sepa nunca lo
que ocurrió entre ellos realmente. De todas formas, no sería tan grave
porque ambos siguieron siendo amigos y ya sabemos que
Goldy regresaría a
Dio para participar en la grabación de varios álbumes más que
recomendables.
Pero Dio tenía en ese momento una necesidad acuciante, le urgía
conseguir un guitarrista para la banda, solvente pero desconocido a poder
ser –no era cuestión de que le hiciese sombra al jefe cualquier
guitar hero endiosado– y se puso manos a la obra. Y si
Ozzy había reclutado al
jovencito Zakk Wylde de veintiún
años para grabar su primer disco sin el despedido
Jake E. Lee, Ronnie contrataría a un más
joven todavía Rowan Robertson, un guitarrista británico de dieciocho años, fan de la banda y emulador de
Jimi Hendrix, Billy Gibbons, Eddie Van Halen y
Steve Vai fogueado en bares y
pubs de Cambridge. Tras asistir a un concierto de Dio en Donnington y
enterarse más tarde de la salida de
Goldy de la banda,
Rowan había decidido enviar una
cinta a la oficina de management de Dio primero así como al
club de fans del grupo al ver que no obtenía respuesta. Y casi dos años
después, de forma inesperada, el joven recibió una llamada de teléfono de
Wendy Dio interesándose por su
disponibilidad para ir a Los Angeles.
Y así es como comenzaron los ensayos del siguiente álbum de
Dio... y la progresiva salida de cada uno de los miembros originales
del grupo, por su falta de compromiso e ilusión según
Ronnie y en parte por los
tiempos convulsos que el heavy metal estaba viviendo en ese momento y
que estaba llevando a todas las bandas clásicas a unos cambios y
reinvenciones bastante drásticos. Así entraron el bajista
Teddy Cook –que había pasado por
Hotshot, la banda germen de
Danger Danger–, el batería de AC/DCSimon Wright y el teclista
Jens Johansson, habitual en las filas de la banda de
Yngwie Malmsteen.
Producido por Tony Platt y
Ronnie James Dio en los estudios
Granny’s House de Reno, Lock up the wolves consta de una
tenebrosa portada a cargo de
Wil Reese, la primera en la que no aparece Murray –lo sé, en
Sacred Heart aparece un dragón pero ¿de quién son las manos que lo
sostienen?–, a no ser que la calavera de la contraportada... en fin, que
vamos a meternos en harina.
Comienza la cara A con
Wild one, que continúa la evolución a un sonido más pesado y monolítico ya visto en
su álbum anterior pero recuperando la alegría de la época
Campbell. Le sigue Hey angel, en la que bajan las revoluciones y que podría haber encajado
perfectamente en su anterior obra, de estribillo pegadizo y con una gran
presencia de teclados. Una guitarra acústica y la delicada voz de
Ronnie nos introducen
engañosamente en la preciosa y oscura
Between two hearts, un medio tiempo en el que
Robertson se luce sin florituras
creando un solo cargado de sentimiento. Es uno de mis temas favoritos del
álbum. Con un tapping a lo
Van Halen llega
Night music, con más ritmo y energía que la anterior aunque contenida, sin que la
banda pise el acelerador en ningún momento, aunque tiene un bonito solo. La
cara finaliza con el tema título, un
Lock up the wolves en el que se
nota la mano de Bain. Se trata de otro medio tiempo con sonido grueso y cadencia arrastrada,
con una preciosa ambientación de teclados y una perfecta unión de la voz
maravillosa de Ronnie –aquí se
luce a lo grande una vez más– y la guitarra precisa del neófito
Rowan, que debió estar pellizcándose todo el tiempo para creerse que estaba
formando parte de algo así. Con sus ocho minutos y medio, es otra de mis
canciones favoritas del disco.
Cambiamos de cara y nos encontramos con un tema de ambiente
sabbathiano, una
Evil on Queen street que raya el
doom descaradamente. La rapidez regresa finalmente al disco con
Walk on water, con ritmo y un solo que nos evoca los tiempos de
Campbell. Le sigue Born on the sun, compuesta por el grupo original junto a
Rowan, arrastrada, gruesa y sabbathiana a más no poder, en la que
Robertson sigue demostrando que
pese a su juventud es un talentoso guitarrista. Es otro exponente de ese
sonido con el freno echado que caracteriza el disco.
Twisted es de la misma época que
la anterior, con Vinnie y
Jimmy aún colaborando en la
composición junto al gran jefe, un tema resultón pero que no me emociona
especialmente. Y el punto final lo pone una estupenda
My eyes en la que
Rowan realiza un buen trabajo a
la guitarra y en la que se alternan pasajes delicados con momentos enérgicos
envueltos en unas melodías llenas de emoción, con
Ronnie haciendo guiños a su paso
por Sabbath y la banda de
Blackmore y donde se declara
keeper of rainbows. Eterno.
Y eso es todo. Como ya os he dicho al principio de la entrada, el álbum
pinchó estrepitosamente y propició que
Ronnie aceptase unirse de nuevo
a Black Sabbath para grabar
Dehumanizer. Sin embargo, a mi me gusta mucho el disco y creo que
debe ponerse en valor. En cuanto a la promesa de las seis cuerdas, bueno,
eso fue todo. La carrera de
Robertson nunca despegó y en la
actualidad consta como miembro a sueldo de unos
Bang Tango que viven del
recuerdo, como tantas otras bandas de la época. Pero no todo el mundo puede
decir que tocó en un disco de
Ronnie James Dio.
¡Feliz viernes!
@KingPiltrafilla
Entrada publicada simultáneamente en ffvinilo.blogspot.com
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